最近看了「父後七日」這部電影. 這部片子真的很貼近台灣中南部的生活, 尤其像我們這種中南部出生,到大都會就學工作生活,但是在某些場合還留有跟南部習俗臍帶相連的人,更能體會片中主角阿梅的生活. (雖然我們家...沒有這麼鄉土啦)
我覺得最貼近生活的一幕,當主角父親生前的朋友小護士來上香,並且熱心幫主角哥哥看看針眼,問說,你們家有沒有醫藥箱...阿梅捧出來一個, 用吃完的喜餅鐵盒裝著各式家庭常備用藥或藥包....
跟還沒結婚以前和我姊姊同再永和租屋時,姊姊用喜餅盒裝著醫藥如出一轍...
轉身想去找這個可愛的醫藥箱,才想起婚後,已經被在台北長大的,比較都會型的老公給丟掉了
換上一個正式的,上面有紅十字的醫藥箱了....
仔細想想我們家算是很少去公立的圖書館的,
原因無他---我們太懶也太忙了,連租個DVD都可以一天拖過一天拖到罰金的錢又可以多租幾片了,
除非公立圖書館可以像網路書店這麼方便啦...線上填個借閱單然後超商取貨,哈...我又在亂想了
不過最近我覺得公立圖書館或許可以去看看,因為每次處理不要的舊書真的是一件很頭痛的事,
另外我想讓妹妹去體驗圖書館的樣子,
很久很久以前,大概是我小學時看過一篇的琦君的舊文章(說起琦君大概就洩漏我6年前段班的年齡了),
描寫 她印象裡面有一次,每天忙於照顧多個小孩以及家事的母親有個同學會的邀約, 那一陣子, 母親臉上儘是對於年輕學子時代的懷念以及掛念如何打扮參加同學會,卻是,在那一直期盼的那一天, 因為忙碌於繁重家事後已不及赴約的那種遺憾...琦君的文章用字簡單,但是對於這些情境的描述這麼深刻,在當年幼小的我的心中留下似懂非懂的印象...
但我今日想起這篇文章,
卻正是在揹妹妹回家途中....
今天,趁著周末,我跟兩位昔日大學同學中午有約,
（跟這篇主題只有遠親關係的圖...同事慧雯攝於1999年我們一起出差到吐瓦魯評估微額貸款時)
有一段時間沒上來更新微額貸款的趨勢了，但事實是微額貸款似乎是個變動中的領域，不斷地有新的趨勢在變化中，有一個主題一直想來報導一下想了很久了，只不過一直沒有動手…
2003年我在亞洲開發銀行實習，在菲律賓馬尼拉住了半年，也見到發展中國家預付電話卡(prepaid calling card)普遍的情況；到處都是預付卡的廣告；如果要用手機，最方便的方式是使用預付卡，尤其是對於像我這樣的外國人、大量簡訊使用的都會的上班族或是爸媽管控話量的青少年。未料，這個預付卡延伸出用來作為非正式的貨幣支付或轉移工具，及至演變成運用手機讓用戶開立行動銀行帳戶、提領預先存入此帳戶的現金或是用來轉帳支付貨款、繳納學費，或是匯款給偏遠鄉間親人，成為微額金融的一股趨勢，也產生了經濟與社會上的效益。
大概是2007年開始的這股趨勢，目前在幾個地方有幾個代表性的案例，肯亞的M-PESA、菲律賓的Gcash 和 Smart Money、南非的Wizzit 以及尚比亞的Celpay。肯亞的M-PESA堪稱是之中的一個典型；在這個人口3,800萬的國家，而全國超過1,800萬的人使用手機；但在以前，如同其他許多開發中國家，多達38%的肯亞人無法使用任何形式的金融服務、使用正規金融服務的比例更低到19%；全國只有400家銀行分支機構以及600台銀行。行動銀行使用的便利、低成本以及普遍(在鄉間何來ATM? 但每個人都可以用自己的行動電話，找到行動銀行的Agent去進行收支付)讓已使用或從未使用過電子轉帳服務的微小企業主得以方便進行貨款的收與支，不受限於地點。因此這項服務很快地受到歡迎，M-PESA的使用者從2007年初期的90萬戶，迅速增加到2008年11月4百萬個用戶，且單月的交易金額多達210億KShs(約3億美元)。
另一個新近觀察的趨勢，行動微額金融也讓微額”金融”(micro finance)更名副其實。為了讓窮人可以”平順消費”(smooth the consumption )，微額金融理論上應該提供窮人的金融服務不僅包括貸款也應包含存款、保險等，然而儘管一些微額貸款機構(MFI)確實提供存款服務，但整個產業仍然是以貸款為主，依據2009年的一項調查，提供存款帳戶的MFI仍僅占27%。
好像每隔一陣子，多酚A(BPA)的新聞就會被提起一次。BPA據稱對於人體健康有很大的影響。科學家在動物研究裡發現這種普遍發現於食物與飲料容器(例如那種硬殼的透明塑膠水壺或食物儲存盒)的化學物質，即使只是很少的接觸量，也可能對健康產生影響，包括影響生殖的異常、增加胸部與慑護腺癌、糖尿病與心臟病的風險。
不過不知是否因為商業利益還是科學的爭辯，禁止採用BPA在兒童產品以及食物飲料容器的禁令雖然在美國經過消費團體的推動，在美國FDA截至2010年1月也只有承認 ”確實有理由關注BPA對孩童的影響,並且生產無BPA奶瓶以及發現BPA作為罐頭內面的替代物質”，然而並未發布此化學原料運用於食物容器的禁令。(美國有一些州例如明尼蘇達等陸續開始禁止運用BPA在嬰兒奶瓶或水杯)
在立法尚不明之下，家有幼兒的爸媽們也只能靠著自己多注意手邊的瓶瓶罐罐來避免處在BPA的恐懼下了。這陣子用功了一陣，我才知道事實上BPA真是無所不在，除了一般大家知道的塑膠嬰兒奶瓶與水杯、透明塑膠水壺外，BPA也可能出現在廚房塑膠用品例如量杯、儲存盒；BPA也可能見於牙齒粘合劑、醫學器材、油漆、環氧樹脂黏合劑，或是收銀機收據!! 所以說我們不禁可能吃到喝到，也常常摸到這個物質囉！
讀到這裡真是讓人捏了一把冷汗。仔細想想，除了奶瓶的事有特別記在心上，不過日常隨手買瓶飲料、買個東西總是沒有這種習慣多想一下，尤其是幼兒階段那些有著可愛圖案的杯子啊碗啊對小孩吸引力實在太大，仔細反省妹妹就有幾個塑膠杯….那碗還是巧虎送的…唉唉我真是粗心的媽媽，忘了做事先的把關…現在只好來亡羊補牢一番。
首先得把手邊的塑膠杯塑膠瓶檢查一番。我心裡浮現的是很久以前有人轉寄的運用回收系統的數字來簡單判斷塑膠的安全性的那篇。雖說這種方法不是百分之百，但應該最簡單。問題是到底幾號才是比較安全的, 倚賴強大的網路搜尋來複習一下：嗯嗯, 1、2、4、5是比較ok的, 7號則是萬萬不可啊!!
我對海地的印象是無盡的delay，以及黑與灰白。
1999年我去海地出差，結果回程時飛機無緣故地delay, 因為我後面有行程要接往Milwaukee探望一下姐姐，於是這無盡的delay讓人心慌意亂。明明已經在貴賓室跟送行的大使道別，這下主客儘尷尬；終於抵達美國時遠比預定時間晚了5個多鐘頭，後面的航班完全沒辦法接上，外頭是深夜10點多的紐約JFK機場，又累又疲憊的我無法再想像出去尋覓過境旅館的事，打了電話跟失望的姐姐說了，然後找到華航的櫃台，等到他們開張馬上更改航班一路飛回來….
距離這麼久了，這變成我對海地的最深刻印象；其他的則是片片斷斷。住的高級旅館中有點陳舊的味道，外頭的整排畫作牆是每次出入旅館都會看到的，據說是觀光客價碼，要下手買一定要狠狠殺了價；我沒有買，但是海地的畫風格與顏色強烈真的頗有特色。聽說海地的水如果是外人不能碰，必定生病，就連使館的人居住的地方都得自備有儲水池，每星期買水來注滿，供應日常所需。我們半信半疑，又不敢造次，只好乖乖託人買礦泉水。技術團幫忙買來的礦泉水居然是Evian這麼高級的水(或許本地品牌也不可信任嗎?)，住了幾天天天用Evian刷牙漱口的這種經驗真是特別。也因此，像我們在海地有供水計畫，這種計畫的重要性也只有身歷過其境的人才能體會。
要去鄉下技術團聚點的途中，經過的長長一段灰白的道路(石灰岩地質)，也感覺無窮無盡地貧瘠，所以說這個國家也給我灰白的印象。到了鄉間可能早也遇見它的貧困了，反倒對於眼中所見並沒有特別的震撼。只是四處跑於每個距離有點遠的計畫地點時，經過狹小的山路上面映著藍天，山坡上卻是相當貧瘠沒有明顯的植披；經過一處似乎比較有點建設的地方，據說這裡是總統的家鄉…
那麼黑色的印象是什麼呢? 是經過鄉間時碰上類似民間宗教的遊行，車隊也被打斷了，烏黑烏黑的面具還是有點駭人….
台灣高鐵在8月3日下午16時45分，因為雲林虎尾路段北上軌道的轉轍器，發生訊號異常情形，行控中心立即於雲林站（預定地）至嘉義站間，實施單線雙向運轉調度。受到這起意外影響，台灣高鐵共取消7班次列車，包括南下3班次（163、169、175車次）；北上4班次（158、164、480、170車次）。
因為父母親利用暑假不需照顧孫兒女期間北上探訪我們，預定8/3日搭乘高鐵返回屏東，沒想到碰上此次班車取消事件，也讓我們一肚子火。
依台灣高鐵「旅客運送實施要點」，列車抵達時刻延遲30分鐘以上，可獲得賠償。延遲30至60分者，補償50%，延遲60分以上者，補償100%。
但同樣受到8/3轉轍器故障意外影響而被取消班次的乘客，權益似乎未被保障，只能換搭其他班次，或辦理退票。
8月3日晚間我父母親原訂搭乘169班次(已於7/29網路刷卡購票)，19:42從台北開車，本應於21:18抵達左營，因169班次被取消而換搭485班次，22:30才抵達左營，與原訂的抵達時間已延遲60分鐘以上。然而台灣高鐵只針對列車延遲之乘客給予補償，因同起事件被取消班次的乘客卻未獲得任何補償，似乎有未盡合理之處。
大概是兩年前吧? 那時妹妹還小,睡眠時間長,老公也因此還有週日早上看場職棒轉播的悠閒心情....
一個週末早上,一如往常,老公 盯著螢幕看,聽到我走出房門頭也不抬一下,不動如山.
我聽到電視裡轉播員的聲音...
「ㄟ, 這個李維拉(Mariano Rivera)是不是巴拿馬人?」我冒出這一句。
「好像是吧….幹麼?」老公頭還是沒有抬起來。
玫瑰之鄉保加利亞, 生產工業用的玫瑰香精.
我以為, 到達保加利亞後我看到的是處處飛舞的玫瑰, 或是瓶瓶的芳香的香水
直到我站在保加利亞市中心的街道上, 才發現全然不是這麼一回事(因為玫瑰谷地是要到保加利亞中部,而且工業用玫瑰香精索價不斐)
先前，微額金融的創新這篇文章首先在公司的電子報裡, 接著在這裡發表以來,
很多人對於線上微額金融這個概念感到新奇,也陸續回應告訴我類似的平台也見於eBay, MyC4等網站。
最近，在WorldBank研究微額貸款的單位CGAP(http://www.cgap.org/p/site/c/)
的Blog有人提出線上微額金融的10個問題，顯然想藉由這些提問了解參與線上微額金融平台的投資/融資者的動機、行為等。這10個問題是：
1.你為何會想要把辛苦賺來的錢透過線上微額貸款平台進行投資？
2003年喬治亞發生平和的玫瑰革命(Rose Revolution)舉世聞名，在那之後，改革的腳步加快，基礎建設也因為國際的幫助逐步進行。
我造訪喬治亞的時間相當早，在2001年，我所看到的喬治亞首都T'bilisi給我一個質樸與黑暗的印象(我的感覺是天黑後走到哪裡都暗暗的，街道燈光或沒有或昏暗，以致於到白天我完全無法認出曾到過的街道與地點)。
還記得當時有一個獨立電影描寫住在T'bilisi的年輕男女，因為家中人多狹窄，必須到山上成為'車床族'的深刻描寫(但這非喬治亞特有的, 我到過的馬其頓也有這樣的景象)
但是在2007年到T'bilisi的同事卻說她看到的喬治亞是個明亮現代化的城市，有捷運、有公共建設，彷彿我們談的是不同的國家。
但是我在2001年看到的喬治亞不是這樣。一切才剛要起步，假設有好的政策與計畫，或許摸索的時間短點、不那麼苦。農產與礦產資源不是問題，這個高加索古國有豐盛的農產可以跟蘇俄互通有無(我在喬治亞的飯店的早餐吃到鮮美的葡萄以及新鮮美味的優格，以及傳統飲食香濃的羊乳酪烤餅；當然我沒有錯過輸出到俄國的葡萄酒)，但在前蘇聯時期沒有建立產業的基礎，農業依舊佔經濟活動的相當大宗 。
國際開發援助的實務工作者對於微額金融計畫做為降低貧窮方法不陌生；近年來，社會上其他人士也愈來愈多人也因為2006年諾貝爾和平獎得主Muhammad Yunus與他創立的Grameen Bank而了解微額貸款，熟悉Yunus與其追隨者運用 Group loan、小額貸款等模式協助貧窮與弱勢族群得以自足。
當然，微額貸款的方法論不只於鄉村儲貸銀行模式，時至今日，微額金融更已經發展以國際機構、 NGO與部份商業銀行等為主要成員且成長迅速的產業；根據世界銀行研究,全球共有超過7,000家微額金融機構(MFI)，受惠的開發中國家貧窮人口多達1,600萬人，產業總值超過25億美元。
但是在整個微額金融領域的變化不僅僅在量，在質上也觀察出現一些微妙的演變趨勢。因為網路的崛起與普及，微額金融出現了有別於過往計畫型態的平台，這個平台向我們展現整個網路與數位發展帶給傳統型態微額金融計畫創新的可能。
讓每個人都變成窮人的銀行家的Kiva
Kiva基本上是一個微額貸款的網路平台，平台的一端是一般的個人出資者，另外一端是與Kiva合作的微額金融機構(MFI)與其終端借款人(end borrowers)。MFI協助其借款人將其借款的用途以圖片配合文字於網路平台上呈現出來，包括他所需要的額度；其後，個人出資者自行選擇其所想要貸放的對象、額度，並且利用Pay Easy的機制傳送金額。個人出資者可以在網路日誌知道他所借出的金額的用處與還款情形。當該筆金額分期、無息償還後，出資者繼續在網路上尋找可以說服他的借款計畫，決定是否繼續循環貸出。因此，美國的中小企業老闆可以借款給遠在薩爾瓦多的中年婦女幫助她成立自己的小商店,改善她以及6個小孩的生活。
